但即使以奕訢的政治智慧，也无法猜到哈特曼代表的并不是美国政府，而是易水。因此他将要听到的，也是易水准备告诉他的。
“这是通过绝密渠道送来的最新消息，亲王殿下。”哈特曼接着说，“******认为，它们派遣军队的目的在于利用中国目前的紧张政治局势，趁火打劫，攫取巨额利益。而且我国的间谍已经证实，驻扎在海参崴的俄国陆军正在集结，目标很可能是……”他想了想，那个词有点陌生，但最后还是记起来了。“盛京。”
“哦。”奕訢扬了扬眉毛。
一个漫不经心的反应。“亲王殿下有什么看法？”
“本王没有什么看法。”奕訢说，很慢，很平静，“只是本王突然想起，哈特曼先生似乎曾经做过生意。”
“是的，亲王殿下，过去三年里我一直在中国推销军火。不过事实上，我是一个有多种身份的人，军火商人只是其中的一个。”哈特曼微笑着。昨天晚上，克劳德为他编造了一个新身份，******的间谍。
“万金油”先生信心十足，认为可以糊弄过去——奕訢没有办法向华盛顿求证，华盛顿也不会给他准确答复，最后，他也不会相信华盛顿的答复。
只要奕訢相信他是间谍，事情就会变得容易，而他的确相信了。仔细想想哈特曼先生的销售业绩，他不可能是一个普通的商人，而且每个西方国家都有利用商人和传教士搜集情报的传统。
他只是不明白，哈特曼为什么要公开身份。
“紧急情况，亲王殿下。”军火推销员解释到，“合众国政府一直致力于维护中国的领土与主权完整，保护中国的合法利益……”他开始说一些连他自己也不会相信的废话，但奕訢只是安静的听着，没有打断他，耐心的等待他自己结束，公开真正目的：“……合众国政府相信，唯一能够阻止德国、俄国与日本的方式，就是尽快结束目前的紧张局势，恢复国家与社会的正常秩序。”
简单的说，美国政府希望实现的目标就是抢在德国、俄国和日本出兵之前，与皇帝达成协议，迫使太后交出权力，然后宣布危机结束，让三个国家失去出兵的理由，并与英国分享获得的高额回报。
也许这也是英国政府的希望。
但它们又不愿意自己出面，所以让哈特曼带来情报，希望我出面说服皇上接受它们提出的条件——狡猾的洋鬼子。奕訢冷笑着，用眼光告诉哈特曼，他已经看穿了华盛顿和伦敦的目的。
哈特曼回敬奕訢一个平静的目光。当然，他已经看穿了，但这有什么意义？俄国人准备占领盛京，只要他相信这个消息，或者半信半疑，他，别无选择。王振解释过原因，恭亲王绝对承担不起丢失盛京的责任，而且也没有哪一个满清贵族能够承担这样的责任，甚至皇帝也承担不起。他不得不说服皇帝，同时皇帝也只能妥协。
而且“万金油”先生也给他准备了一个合适的台阶。
“尊贵的皇帝陛下，我谨代表美利坚合众国政府，就伊斯特.哈特曼给您带来的不快和愤怒，向您表达最诚挚的道歉。”说着，克劳德将腰弯成九十度，向座位上的光绪皇帝深深的鞠了一躬，同时愤愤不平的诅咒日本人：“这些猴子怎么能够发明出如此夸张的超高难度礼仪？”
弯腰九十度鞠躬，仅仅从动作的困难程度上讲，他还不如选择下跪——当然，一个自由世界的公民是不能如此卑躬屈膝的。
克劳德站直身体，等待皇帝说话。
“克劳德先生，朕以为，贵国政府应该派遣一位有良好教养的先生担任全权特使，比如你，而不是派遣一个粗鄙无礼的商人。”光绪神情严肃，看上去仍有点恼怒。但实际上，他只是习惯摆出这样一副面孔，内心深处却非常高兴。
尽他所知，自从道光朝以后，还没有哪个国家曾经派遣使者、就另一位使者的冒犯行为正式道歉，克劳德表现出来的姿态让年轻皇帝的虚荣心得到了小小的满足，尽管美国人依旧没有向他下跪。
光绪让自己舒舒服服的高兴了一会儿，接着宣布：“朕接受你代表贵国政府做出的诚挚道歉，克劳德先生。不过，”他停了一下，然后问：“贵国政府派遣你到中国，只是为了向朕道歉吗？”
“如您所料，并非如此，尊敬的陛下。”克劳德又鞠了一躬，当然，这次没有达到九十度，否则他一定会气急败坏的叫起来。“我肩负的另一个任务，是就两条铁路的相关事宜向陛下进行解释。”
“解释？”提到铁路，光绪脸上的一点笑容立刻消失了——尽管还没有达到深恶痛绝的地步，但他也不想听到它们。“克劳德先生，朕不明白，那件事情还有什么值得解释的。”
“陛下，从您的态度看，我的确有解释的必要。显然，莫里循先生和哈特曼没有将事情说清楚。”克劳德表示，对身边的英国记者的尴尬和气愤的表情视而不见。
皇帝也没有看见。“怎么？”
“首先我必须澄清，我国政府和大不列颠政府并没有迫使陛下无条件出让铁路修筑权的企图，我
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