熙庆二年，第一届科举算是落下了帷幕。
状元雪竹，任翰林院侍读学士。貌似是个从四品的官，寻常指导一些学士，相当于中央党校校长，听起来似乎没什么实权。
其次榜眼，探花，为从六品与七品，更加是个不指得多提的小角色了。
院子里，南宫紫汐听着初若给她带来的消息，想了想，道：“已经上任了吗？”
初若点点头，“嗯，今日便上任了，而且陛下还赐了状元府。”
南宫紫汐瞥了撇嘴，眉间稍漫疑云，有些不理解南宫熙如此安排的意思。
既然已经钦点，为何不去重用？给这么个不咸不淡的职位，会不会小气了点？以雪竹的才学，应该随重臣上朝，这样才能更加发挥他的所学啊。
或许，南宫熙另有深意，毕竟那个皇帝的心思，她似乎总是猜不透。
“紫汐，听说那个淑妃很得宠？”初若接过南宫紫汐递去的茶，随意问道。
南宫紫汐点了点头，“可不是么？陛下这几天全部宿在淑华宫，听说连楚贵妃都被冷落了。”果然是帝王薄幸，进了新人就没旧人什么事了。
“楚贵妃……”初若语间停顿，双眸一闪，然后道：“楚家就没什么动静吗？就这样眼睁睁看着自家女儿的地位被人取代？”
“不知道。”她哪里知道楚礼的事，压根就没派人盯过，感觉没什么意义。
“紫汐，如今那个陶淑妃可是御前红人，你若是想在陛下面前多建功勋的话，与之打好关系也是很好的事情，毕竟她的想法与我们差不多。”
南宫紫汐微笑一下，缓缓摇了摇头。
她知道初若所说的是什么意思，可是趋炎附势并不是她的作风，更何况还是一个后起之秀，能在那吃人不吐骨头的后宫呆多久还是一个未知数……
初若从乾王府出来，脸上的笑意便迅速退下，放慢脚步朝自己的住所走去。
她本想劝南宫紫汐去接近那个陶然，从而也让她可以时常进宫。
其实她之所以想尽办法去参加科举，目的便是为了能在皇帝面前留下一个印象，南宫紫汐会的，她也会。
可是，尽管她的成绩也很是不错，至少是在南宫紫汐之上。然而南宫熙竟然对她视若无睹，更甚的，连一个考虑的眼神都没有给她。
她到底哪里不如她？为什么所有人都看不见她？个个对南宫紫汐殷勤百倍，呵护如宝？
若是她没有被……或许她也可以进宫，成为宠妃，在后宫占据一席之地，成为皇帝面前的一个至关重要的人。
“你怎么在这？”初若刚推开家门，便见东方晓天正坐在屋子里，浅浅瞥了他一眼，道:“找我什么事？”
东方晓天见她进屋，侧耳倾听了一下外面的动静。
“没人跟踪，我又不是什么重要的角色。”初若自嘲一笑，在铜镜前坐下，看着里面依旧光彩的脸，笑得满含嘲讽。
东方晓天微微皱眉，无奈地摇了摇头，道：“我找到画了，不过，只有半张。”说着将一个卷轴打开，一幅年代陈旧的山水画展现在桌子上。
初若走过去，细看这幅画。
描绘的是一幅山水景致，画工精湛，纸张已经泛黄，可以看得出是一幅古画。画只剩一半，残留的黑色边缘参差不齐，明显是被火烧过的痕迹。
“还有半张在哪里？”初若急问道。
东方晓天不急不迫，缓声道：“找到的时候便只有这半张，至于为什么只有半张便不得而知了。”
“你在哪找到的？”
“南楚。”东方晓天看着她，面容温和，“我的手下一找到便带回来了，我已经完成你交代的事，以后便两不相干了。”
初若低笑一声，在他旁边坐下，指尖轻抚着这幅画，“你就这么想摆脱我？我真的不明白，为什么你们都喜欢帮她？”
东方晓天一愣，不知道该怎么回答她。目光落到一旁的蜡烛上，望着那跳动的火苗道：“若是没什么事我便走了，另外半张画估计已经被烧没了，你也不用纠结了。”
初若抬眼看他，笑容转得凄凉，“不管怎么说，还是要多谢你帮我。”
“职责所在。”东方晓天起身，忽想起什么，从怀里拿出一个小瓶子放在桌子上，“这是在西岳托人弄来的去疤药，或许会对你有帮助，长期易容会更伤皮肤的。”
初若望着那个瓷瓶愣住了，当她回神想要感谢的时候，他已经离开。拿起那个瓶子，紧紧地攥在手心里……
夜色朦胧，街上三三两两的行人摇摆踉跄地走着，醉醺醺的话语与步伐，宣告着他们刚从什么地方出来。
东方晓天淡淡瞥了下面行人一眼，脚下不停，一路轻掠至玄城最大的豪宅——皇宫。
御书房中，南宫熙挑灯未歇，依旧把自己沉浸在无数的奏折之中。
“属下参见陛下。”东方晓天闪身入殿，躬身行礼。
南宫熙眉目不抬，手中翻阅的动作不停，淡声道：“可送去了？”
“送去了，她没有怀疑。”
南宫熙微微勾起唇角，笑得莫名，“自然没有怀疑，那根本就是真画。”
东方晓天微皱眉，不解地看着御座上的南宫熙。
他的人好不容易才得到这半张残卷，复命给南宫熙，他却只是留下来研究了一天，然后便让他给初若送去，到底打得什么主意？
南宫熙似是猜到他所想，笑道：“怎么？不明白朕这么做的原因？”
“属下
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