昆古尼尔第七十三章 入门（上）(2/4)

杰罗姆收起怀表，把注意力集中在听觉上。不知什么时候开始，周围的确有个连续不断的单调回响，若非别人提醒，还以为是穷极无聊产生的白噪音。过不多久，噪声频率有稳步提高的趋势，叫人渐渐感觉心烦意乱，他们这才认真寻觅声源，最后将目标锁定在狄米崔倚靠的输气管上。“可能哪漏了。”塞洛普猜测道。

“管内外又没压差，是唧筒的余气出路罢了。”杰罗姆摇摇头说。

狄米崔贴上去倾听片刻，“声音离得挺远，像是借管子传过来的。要不，咱们回桥面上怎么样？这边反正没大事，人家早庆功去了……”

话音未落，只听排气管内微弱的搅动变得异常强劲，即使声源相隔尚远，一个尖而高、仿佛拨动钢针发出的单音仍刺得耳膜生疼。　“嗡嗡”的震动肉眼可辨。狄米崔搁在管道外壁的双手反射般挪开，大片灰尘簌簌散落着……整个过程共持续了五、六秒。

三双眼睛彼此对望，难道是下水道的常见现象？塞洛普干咳着说：“我赞成回桥上晒太阳，一惊一乍的真叫人受不了。”

杰罗姆眉头深锁，对两人的提议充耳不闻，总觉得铁定见过这场面。秒针恰好转过一周，第二波更强烈的声浪瞬间触动了回忆——协会在苦修士中诱发变狼狂那天，他亲耳听过类似响声……况且不久前两组人遭到狼人伏击，才产生训练佣兵肉盾的计划，假如敌人手里还捏着一定数量的生猛驯兽，足够令他们对强弱形式产生误判……顺这条线想下去，最糟糕的可能简直呼之欲出。

“不妙，”杰罗姆瞑目半晌，突然睁眼道，“戒指的通讯回路断了，找不到弗格森和其他人的位置。狄米崔先回湖区总部，就说……可能遭到了兽化人的伏击，让待命佣兵提高警戒级别！快！”

不待狄米崔沿竖井长梯爬到顶，杰罗姆和塞洛普已连续穿过两条岔路，进入下水道最曲折的区域。金丝雀反而飞在前头，塞洛普紧握法杖，喘着气亦步亦趋，“或许他们只是走出了通讯范围……啊！”

迎面袭来的气涌夹杂浓烈异味，说明他们进入了食腐者生存的空间，管子里流淌的不再是清水，随处可见回形针排布的庞大滤网和蒸馏装置，每深进一步，周围污物发酵的恶臭便愈发强烈。

杰罗姆隐隐觉察到“细语戒指”的微弱反应，拉网排查定不会遗漏任何岔道，他现在需要证据支持哪怕最不幸的判断，若真捡到断臂残肢、继续深入就成了高风险行为。五分钟不到，讯号在公共浴池大小的污水盆附近中止，没时间顾及自身的洁癖，塞洛普找根长铁耙打捞半天，结果一无所获。假设戒指并非套在尸体手指上，而是取下后被丢进了发酵池，这么找法纯属大海捞针。

不得已放弃这条线索，两人顺着逐渐狭窄的过道多行几步，头顶盘旋的金丝雀忽然醉酒般斜斜下坠，接着失控的跌落地面。

“搞什么呀！”照明的“光亮术”把四周映得鬼影憧憧，塞洛普捧起僵直的宠物，贴近面颊试试心跳，“难道说……”

甲烷。森特先生脑子里某根神经直接导出结论。最坏情况下，他抬头瞧瞧巷道顶，金丝雀嗅到堆积污物产生的沼气，人类却一无所觉，等发现异常已经晚了——这不失为联络中断的一种可行解释。

“把‘冰锥术’法杖给我，你返回出口附近待命。二十分钟不见出来，直接向街上巡逻的告急，到时只有军队能派足够人手支援。”

塞洛普还想说点什么，对方不耐烦的眼神打断了他，只得丢下句“多加小心”，转身照原路返回。目送他携带的光源绕过腐臭滤池、很快消失殆尽，杰罗姆取剑在手，将两眼调整到黑白对比的无光视野，整个人进入狩猎状态。像行动迅捷的夜行动物，机体感官充分调和，触觉延伸至武器尖端，几乎能觉察小角度破风时气流对剑身的轻微托承。安静疾跑一段，熏人的异味变得格外清晰，再一次换气，他从腐败中分辨出一缕血腥味，“细语戒指”同时传来几句支离断续的浅唱。

“给我生命的女人，

我管她叫母亲。

带我去荒凉的砾石海岸，

吻我的脸，打我的脸，

她哭泣时像个小女孩。”

嗓音非男非女，干燥细腻，每句最末被处理成颗粒状、婉转的滑音，很难形容曲调中接近狂热的专注。短剑齐根截断黝黑的皮门帘，下个房间中央站着戴面具的高个，正从死者手指上撸一枚戒指。

杰罗姆联想起某人做着日常活计、不自觉哼哼一首小曲的场面。对方不慌不忙，顾自将戒指戴在食指第三节，欣赏片刻，然后炫耀般抬高两手。妖鬼面具笑盈盈对着杰罗姆，好象在说：“数数吧！”

六、七、八，除去左右拇指，高个已经为自己收集不少战利品。

无须再多言语，咒文吟诵声响过，加速到极致的杰罗姆·森特一步跨越十尺距离，不反光的剑为面前血肉开出一串凛冽创口——高个像一位干练的操偶艺人，用无形丝线架起温热死体，伴随他十指的灵巧波动，尸首瞬间化成活动人墙，将致命攻势悉数抵挡。

假动作、急停、迅速侧旋，杰罗姆几乎摆脱了尸首的纠缠。面具高个仿佛一块不同极性的磁