“那衙役道:“还不是冲着那些田地来的?”一听这话儿杨峥顿时就明白了,他虽来苏州不过几日的功夫,但与苏州大大小小的事情,倒也了解不少,这衙役所说的名门望族的闹田地这事儿,还得从况钟与周忱的经济改革说起,周忱与宣德三年被派到江南整顿田赋,刚到苏州,这位老兄,立马拉皇帝诏书作大旗,抵制户部的压力,与苏州知府况钟等经过一个多月的筹算,对各府的税粮都作了认真调整,仅苏州府即减七十二万石,着实有些成效,但一来苏州田赋重,赋税拖欠,百姓生活艰难。
二来,苏州名门望族不少,光弄点治标不治本的改革,作用不大,依着周忱的意思,最好来一场翻天覆地的变化。
但这事儿非同一般,加上他也苏州情况所知不多,便压着这念头没去着手做,而是深入民间,调查研究。
他不带任何随从,向农夫村妇详细询问最感痛苦的事情是什么,原因在哪里,希望如何处置。
时间长了,百姓有什么心里话都愿意向他倾诉,彼此相处如家人父子。
他对下级也比较宽和,有好多事情主动同他们商量,向他们请教,一来二去,便把苏州的问题摸了一个通透,他发现苏州最大的问题固然是赋税太重,但其中最大的问题,还是在于土地兼并严重,大明在洪武三十年的休生养息政策,苏州的农业生产水平超过了历代,纺织制瓷冶铁等手工业生产,规模更加扩大,技术更为先进!
种种好处之下,让苏州发展很快,人口几乎达到了六十万,人口增多,土地就变得紧张,一些富户仗着手中有银,有权开始大肆吞并土地,除此之外,还有皇族王公勋戚宦官利用政治特权,以投献请乞明朝皇帝夺买等手段,大量占夺土地。
皇室亲王外戚勋臣是封建等级结构的最上层。皇帝对全国的土地都有支配权;亲王勋戚享有田土受赐权。
朱元璋建国不久,即赐亲王勋臣公侯丞相庄田,又赐百官公田,以其租充禄。
后来,由于
“诸勋臣所赐公田庄佃多倚势冒法,凌暴乡里,诸功臣不加禁戢”勋贵们受赐的
“公田”,载在
“金册”,并不报官入籍,享有免除税粮和差役的特权虽然法律条文上也规定,赐田以外的田土,应与
“齐民一体当差”,但由于贵族的权势,法律很难执行。勋贵
“私田”
“不肯与民一体当差”的弊病,苏州名门望族不少,但皇亲国戚并不多,所以在这方面并不严重,最为严重的是百姓的土地投献之风盛行,地方百姓往往将土地投献给名门望族,本身沦为庄佃佃户或奴仆,这倒不是说大明百姓傻,愿意给大户人家做庄佃佃户或奴仆,实则他们比谁都精明,大明赋税虽低,可是经不住层层盘录层层加码,淋尖踢斛火耗陋枧常例,对普通农户来说负担就重了,除了这些外,还有徭役,徭役一共为三种,一为里甲役,里甲役即一里的事务,二为均徭,即供官府经常性的差役,三为杂泛,为临时派遣的一切差役。
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