江山物语第七节(1/4)

7

乾隆四十二年九月，经山东按察司审理，刑部对风云连环杀官一案批复，皇上勾决，风云被判秋后问斩，于十月押解至京师正法。也就在同时，和珅被正式任命为钦差大臣，奔赴甘肃清查赈灾捐粮一事。

听到前一个消息，言世铎不由有些着急，也有些羞愧，不由暗自埋怨起许维。毕竟这风云也是好友的侄儿，若不是自己向许维提起风炀，风云也不会如此轻易被捕。言世铎拉下老脸去求许维，许维丝条慢理地说道，

“言老，你勿要慌张，此事尚有转寰之余地，还可再等上一段时间。”

“还要再等？”言世铎瞪着大眼睛，不解地说道，

“他马上便要开刀问斩了，再不想想法子，真的便要人头落地了。”

许维自有他的想法，

“言老，现在是万事具备，只欠东风，只等那风炀来求我，我好收饵。言老，你不妨再去一趟鹤枫谷，看看那风炀近况。还要故意透露一些我的情形，就把我说成个在官场内只手遮天的大人物，这样他才会来求我。”

言世铎也是老江湖，从许维的语气中听出他应是胸有成竹了，于是领命而去。

几日之后，言世铎依着许维的主意，现身于鹤枫谷内。半白的山羊胡子早已是零乱不堪的风炀，看来有几十日没睡好觉，精神有点萎靡不振。

言世铎故意探其口风说道，

“风老哥，怎么近日如此愁眉不展，是否有难事缠身？小弟愿为兄分忧。”

“多谢言老弟的错爱，实不相瞒，我在为鄙侄儿风云被抓入大牢，将于十月处斩一事而担忧不止。兄嫂只此一子，他们离世得早,我本该尽责地照顾好风云，却未料其犯了案，被判斩刑。

虽然我也想尽办法,可却是无济于事，也怪我从前得罪人太多的缘故。如果谁能救出我侄儿，我风炀定当重谢于他。”风炀又唉声叹气了好一番，看来他已是失去了救其侄儿出狱的信心。也难怪，这官场之中讲究的是钱能通神，像风炀此种脾气怪戾之人，当真视金钱如粪土，不懂得如何灵活运用。

“我有一好友，他在官场之中相当的吃得开，如果找上他帮忙，我看这风贤侄八成会获救。”言世铎旁敲侧击地说了一句。

风炀眼一亮，就像个落水之人捞到救命草般，有点焦急地问道，

“他乃是何人？真的能救我的侄儿吗？”

“我带你去见见他，你便知晓他是何人了。”

在风炀的不断催促之中，二人连夜起程，日夜兼程地赶往京师。

风炀与许维相见乃是于从鹤枫谷出发后的第四天。坐于客厅之上的许维并没多讲什么客套话，直接开门见山地说道，

“风老，我这人对没有利益的事从来不做的。如果我能把令侄儿救出来，你打算给我什么好处？金银珠宝我是不要的，女人我也不要。”

“只要我有的或我能办得到的，我都答应你。”

“哈哈哈，风老就是爽快，我等的就是你这句话。这样吧，假如我把你的侄儿给救了出来，你就到这胡庆余堂来做事。你觉得如何？”

“就是言老弟供职的胡庆余堂吗？”

“正是。”

风炀只沉吟了片刻，便马上拍板答应了下来，说道，

“只要许兄能救出风云，我就把这条老命卖给你胡庆余堂了。”

“一言为定。”

“驷马难追。”二人互相击了一下掌。

刑部衙门位于京城德胜门九里道胡同口，七进十八重大院落。职司天下刑罚之政令，与大理寺、都察院一起负责全国各衙门狱案判决的审核。下有直隶、奉天、江苏、安徽、江西等十七个清吏司及督捕司、秋审处、律例馆。

许维任职于刑部已有个把月，分管着律例馆日常事务。刑部律例馆的职责是每隔一定年限，对有关律例作一次审核，去掉重复过时的，加进新例，大致每五年一小修，十年一大修。

此种工作倒也轻松，只不过不太适合许维这种颇有野心之人来做。出于想彻底了解一下刑部衙门的弊端，他对刑部衙门的组成、职能、规章、运作等都作了深入的调查，由此发现了潜在的种种黑幕，并对这些黑色勾当可算得上是知之甚详。

单就死刑犯来说，买通司狱弄个偷梁换柱，简直是轻而易举。每年秋后问斩的死刑犯中，有不少都是移花接木的。而刑部秋审处的主官，你只要把他给喂饱，他也是睁一只眼闭一只眼地便放你一马。

许维知晓这一内情后，便想到要利用这一陋规来营救风云，以便把风炀收为帐下。

第一个被许维登门拜访的乃是刑部大牢的司狱范洪。见到新任的员外郎许维拜访，范洪一开始有些战战兢兢的，轻声细语地陪着话。待听明来意后，范洪便放开了胆，粗声粗气地拍着胸膛打保票道，

“许大人，您老是新官儿，不晓得我老范是个爽快人。既然您把话都说到这份上了，我要不答应，不是不给你面子嘛！行，这替身的事我帮你打点打点。不过。。。”范洪三根手指粘在一块，不断地打着手势。

许维心知肚明，要辛苦费来了。不过他也很佩服这范洪，才没谈多久，便直接伸手要钱。许维从袖中掏出张八千两的银票递了过去，笑呵呵地拍着范洪的肩说道，

“我知道你们大牢内的人做事都满辛苦的，天天对着喊冤的囚犯烦都烦死了。作为你们的上司，我实在是同情你们，这些钱你拿