威灵顿看着眼前的契约，陷入无比矛盾的挣扎之中，说他对这笔天降横财不动心，那是骗人的。
他从小就听父亲说起过他的家族曾经有多么的显赫，多么的了不起。
可是那场该死的战争，他们的农庄被流寇和乱兵所洗劫，他们的族人倒在那些异族的刀下。
这一切，让他的家族开始走向了衰败，到了今天，他只剩下这座宅邸和他为数不多的资产。
现在……
他只要在这张契约上签上自己的名字，他将拥有上百亩的良田和欧森哈德家的支持。
但……这也意味着，他要将自己以及家族的命运交到别人的手中。
一荣俱荣，一损俱损。
“欧森哈德吗？”威灵顿站起身缓缓走到窗前，今天外面的天气就像他的心情一样阴郁。
那湿闷的天气让他不由的有些烦躁了起来，他到底该怎么做？
欧森哈德家在北地之中籍籍无名，虽然现在那位罗宁先生的到来，让这个家族展现出蓬勃的生气，但是他并不看好他。
因为，这个家族实在是太弱小了，依靠这样的小家族他实在不放心。
“叩叩！”
沉闷的敲门声从他身后传来，他转过身向门口看去，当他看到站在门口的人时，他愣住了。
“思朗德？你怎么回来了？”
威灵顿看着一身污渍，满脸憔悴的思朗德眼中充满了惊讶，这个时候他不是应该带领商队去北境贩卖货物吗？
“老爷，商队没了，所有人都死了，只有我逃了回来！”思朗德用尽全身力气控制着自己的声音，他感觉他随时都会崩溃的。
“商队没了？到底出了什么事？”
“老爷，北地联军败了，那些乱兵到处都是，纳西人就要来了！”
思朗德的话如同闪电一般击中他，他整个人都如坠冰窟之中。
北地联军败了，难道他的家族要再经历一次浩劫吗？不，这绝对不行，他的家族已经禁不起这种打击了。
“离开，对，离开这里，带上他的家人，带上他的钱财，离开这里！”
但很快他的眼睛再次黯淡起来，他能去哪？去南边吗？如果北地败了，西线也不会好到哪里。
离开这个国家吗？可是去了其他的地方一切都要重头再来。
手足无措的威灵顿望向桌上的那份契约，他的目光中的焦虑慢慢褪去，取而代之的是一抹坚决。
“思朗德，你先下去休息吧。”威灵顿对脸色苍白的思朗德说道
思朗德向威灵顿行礼，缓慢的走出了房间，等他走后，威灵顿坐了下来，他拿起桌上的鹅毛笔沾上墨汁，在那份契约书上签上了他的名字……
……
“先生，农夫乔来了。”
正缩在椅子上吃着松子的罗宁放下松子壳说道:“让他进来。”
农夫乔走进了罗宁的房间，他脱下帽子恭敬的向他行礼:“午安，罗宁老爷。”
“你好啊，乔，这几天识字班的学习还顺利吗？”罗宁笑着问道
“托您的福，一切都很顺利，我现在已经会写三十个词了。”
乔在那次作弊之后就痛下苦功，每天都会认真复习学过的生词，这一周的时间他已经会写自己的名字和三十个词。
“很好，努力学习，以后你将担负更多的重任。”罗宁拍着他的肩膀鼓励着他。
而罗宁的鼓励让乔的脸上笑容变的格外的灿烂，他用力的点点头道:“谢谢老爷，我一定努力学习，一定不会让您失望的！”
“嗯，很好，对了，你今天来有什么事吗？”
“是这样的，老爷，我来跟您汇报一下耕种的情况，现在水渠已经搭建完毕，所有的田地都已经完成了灌溉，而且托您的福，庄稼长势很好，没有任何的遭遇任何的虫害，今年一定会是个丰收年的！”
农夫乔从来没有像现在这般有成就感，他看着那些良田茁壮的成长，他打心底的高兴。
听完乔的汇报，罗宁的脸上也露出了轻松的表情，现在领地的建设都上了轨道。
相信在冬天来到之前，领地就可以完成基础建设，并且储备足够的粮食以熬过那漫长的冬季。
等到他的火枪完成实验，可以批量进行生产的时候，他就不会畏惧任何威胁。
只是……他不知道这局势能不能留给他这么多的时间。
“老爷……”
“啊，不好意思，我走神了，你做的很好，稍后我会让侍从给你送去三十枚金币，算是给你的奖赏。”
乔听完不停的向罗宁道谢:“谢谢老爷，谢谢老爷！”
说实话他这辈子也没见过这么多的钱啊，他现在心情激动的都快要叫出来了。
“不用谢我，这是你应得的，好好干，我不会亏待任何一个用心工作的人！”
“是，老爷，我一定努力，一定努力！”
乔千恩万谢的离开了罗宁的房间，罗宁走回椅子旁再次缩在上面磕起了松子。
不过还没等他吃上几个，侍从又来禀报，说威灵顿来了……
罗宁一听立刻从椅子上弹起来道:“快，快请他进……”
还没等他说完，一名穿着兜帽短衫的男人急匆匆的走进了房间，他甚至没有敲门就闯进了屋里，手中还拿着一封插着三根鸟毛的信笺。
“先生，我是海沃德先生派来的信使，这次的消息十分的紧急！！”
听完信使的话，罗宁脸色一变立刻接过那封信，他拆开一看，手不由的抖了一下。
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