靖国策第五十章 新官赴任（四）(1/2)

在临界驿馆休整一宿之后，第二天日上三竿时分，轩辕昭一行四人便马不停蹄赶往宁江府城，虽然只有一百多里，但是前几天日夜兼程，他们胯下的四匹驿马累惨了，脚力没有恢复过来，一跑起来就四肢发软，是以一路上走走歇歇，磨蹭了将近三个时辰，直到日跌时分才赶到宁江府城下。

此刻残阳如血，照耀在五丈多宽的护城河上，折射出波谲云诡的光影。四个人勒马凝视，眼前的这座边城，墙高三丈有余，进深一丈开外，不敢说固若金汤，至少看上去巍峨壮观，不失为扼守一方的大州边城。

瓮城上方有一座三重檐的箭楼，高耸入云，楼宇之上遍插各色旗帜，在乍暖还寒的春风中猎猎作响。在瓮城半圆形的高墙上面，每两个隘口之间都侍立一名顶盔挂甲的士卒，个个身挎腰刀，手持弓弩，全神贯注地躬身向前，一副张弓待发的模样。

轩辕昭他们之前在庐州呆过，对于烽火边城并不陌生。庐州和庆安都是淮南西路的大州，只不过庐州是首府，宁江府是仅次于庐州的第二大州而已。

令他们感到奇怪的是，从临界驿馆这一路走过来，除了有几拨三伙成群逃荒要饭的难民，几乎没有碰到种田耕地的百姓。他们到了宁江府城更加惊奇，这里戒备森严如临大放，箭楼上遍布甲士，大白天的吊桥高高悬起，很明显是发生了什么大事。

刚才他们四骑人马在尘土飞扬中狂奔而至，城门楼上的守卫士卒早就注意到了，等到他们在护城河边上勒马驻足向上仰望之时，一名虎背熊腰的黑脸军将高声喝道“来者何人”岳钟麟顺手推了一下毕宗卿，他嘴巴大嗓门亮堂，向又喜欢多嘴饶舌，这回终于有了用武之地。

毕宗卿当即会意，这可是他的独门强项，于是手拢嘴形，扯起喉咙喊道“守城的兵士们，你们听清楚了，我们是前来宁江府赴任的朝廷命官，这位是新任淮西冶司衙门的提点官大人”说着用手一指轩辕昭。刚才喊话的黑脸军将一听都是朝廷命官，赶紧缩回脖子一声不吭地走开了。

四个人都很纳闷儿，宁江府城这是怎么了，他们的府台大人前脚刚走就搞得如临大敌似的，究竟发生了什么事情过了片刻，城头冒出来一个头戴幞头身穿大袖宽袍的矮胖官吏，鬼头鬼脑地朝下瞅了一眼，大概认出来他们骑的高头大马正是驿站的驿马，于是大声喊道“既是朝廷命官，可有官铸大印我们要验看官印方可入城”

从城门楼到护城河对岸，相距至少十几丈远，能看清个什么东西轩辕昭摇了摇头表示不可理喻，无奈只得解下背上的包裹，取出黄绸布包裹着的淮西铸钱冶司四方大铜印，提溜在手上随意晃了几晃。

那名虎背熊腰的黑脸军将见状之后，大手一挥，城楼前面的吊桥吱吱呀呀便放了下来，轩辕昭四人正要催马过桥，哪知黑脸军将突然拔剑一指高声喝道“呔尔等听着，只许一人徒步过桥，把官印呈上来”话音未落，城楼上已经吊下来一个椭圆形的小竹篓，显然是事先准备好的。

摆明了是不相信他们说的话，要亲自查验官印核实身份。到了人家的一亩三分地，自然得按照人家的规矩来，轩辕昭无可奈何，只得将官印交给毕宗卿，让他过河交纳。

毕宗卿蹬蹬蹬跑过去，将官印放入竹篓之中，城楼上立马收线拉了上去。那名矮胖官吏捧着沉甸甸的官印，左看右看上看下看，最后扭头对着身边的黑脸军将说了一句什么话，正兀自吹胡子瞪眼睛的黑脸军将，立即冲守门士卒断喝了一声道“开门”

听到这声断喝，底下的四个人这才松了口气，总算身份被他们认可了。城门洞开，四个人联辔缓缓步入瓮城，他们刚一过门，身后的吊桥再次升起，城门也咣当一下随即给关上了。

宁江府城守军连串反常的举动，让轩辕昭倍感后脊梁骨发凉，总觉着哪里不对劲。他们入城之后，那名矮胖官吏早就在门洞口处候着了，在他身后站着的，正是那位牛高马大全副武装的黑脸军将。轩辕昭下意识地扫视了他一眼，见他右手一直按在胯后的腰刀上，一副神态紧绷的样子。

几个城门军卒过来把四人的马匹牵走之后，矮胖官吏点头哈腰地向轩辕昭他们行礼问候，黑脸军将始终跟在他们身后，亦步亦趋，不拘言笑，而且大刺刺的也不向上差行礼，不知道是故意傲慢还是不懂规矩。

矮胖官吏十分殷勤地向轩辕昭等人自我介绍了一翻，说他的名字叫吴世仁，现为宁江府城的城门监，他身边的黑脸军将名叫杜佐彪，则是掌管守门禁卫的城门郎。两名低阶的文官武将共同负责城门防务，这是炎宋皇朝边城的规制。

众人互相自我介绍完之后，轩辕昭拍了拍身上的尘土，装作一副漫不经心的样子随口问道“本官初来乍到，人地生陌，请问阁下，此处一直都是城门紧闭严禁出入吗”

吴世仁扭过脸飞快地瞄了一眼杜佐彪，见他黑着脸不说话，于是赶紧回过头陪着笑道“提点大人，您可能有所不知，府台大人临走之时，下达了一道封城戒严的谕令，在他回来之前，不准城内外百姓窜连走动。”说着指了指外面城墙上张贴的告示。

四个人凑过去一看，果不其然，告示上的鲜红印信和三个龙飞凤舞的签字，正是宋鸿铭加盖了州府大印的封城令，轩辕昭立即皱起了眉头，为什么要戒严封城

就在轩辕昭疑惑之际